Vogelgrippe, Virologin Ilaria Capua: „Der Artensprung hat bereits stattgefunden.“ H5N1 ist Feind Nummer eins“

Seit nunmehr fast 30 Jahren „kreuzen“ sie die Klingen, Ilaria Capua und H5N1. Eine endlose Konfrontation, wie «The Duelists» aus Ridley Scotts Meisterwerk (aus der Erzählung The Duel von Joseph Conrad). Der Virologe und Forscher Sie war die Erste, die seine Identität preisgabder den afrikanischen H5N1-Stamm der Vogelgrippe im Jahr 2006 charakterisiert. Zunächst auch in der Weigerung, die wertvollen Daten im „digitalen Tresor“ des Los Alamos National Laboratory in New Mexico „zu sperren“, wie von der Weltgesundheitsorganisation gefordert. Im Namen der Forschungsfreiheit entschied er sich stattdessen dafür, sie in GenBank als „Open Source“ zu veröffentlichen. Und heute steht dieser Schatz allen Laboren zur Verfügung.

Ilaria Capua, Senior Fellow of Global Health, Johns Hopkins University – SAIS Europe, Ehrenprofessorin und emeritierte Direktorin des One Health Center of Excellence an der University of Florida, vervielfacht die Rufe nach H5N1, das „Akrobatenvirus“, wie er es definierte, „Feind Nummer eins“.wird in seinem langen Belagerungsdrang, auch die menschliche Festung zu stürmen, wirklich ernst genommen: Im Jahr 2024 wurden allein in den USA insgesamt 66 menschliche Fälle von H5N1-Vogelgrippe gemeldet.

Prof. Capua in den USA trat der erste Fall einer Mutation des Virus bei einem 65-Jährigen aus Louisiana mit einer schweren Form auf: Gibt es Grund zur Sorge?
„Wir müssen eine Prämisse schaffen. Für Virologen, die sich mit neu auftretenden Viren befassen, war die große Überraschung des Jahres 2024, dass das Vogelgrippevirus Rinder infizierte. Das hat uns fassungslos gemacht, denn um ein bestimmtes Tier oder eine bestimmte Person zu infizieren, braucht ein Virus die „richtigen“ Rezeptoren, an die er sich heften kann. Und wir glaubten, dass Rinder nicht über die richtigen Rezeptoren verfügten, nämlich Alpha-2-3; Stattdessen wurde entdeckt, dass Rinder im Euter über diese Rezeptoren verfügen und so begann die Infektion in Texas bei Rindern. Um in die Nähe des Menschen zu gelangen und ihn zu infizieren, benötigt das Virus einige Mutationen. Eine davon wurde bei dem Patienten in Louisiana gefunden, eine andere bei einem Teenager in Kanada (der Fall wird im New England Journal of Medicine in einem am 31. Dezember veröffentlichten Brief an den Herausgeber beschrieben: „Hinweise auf Veränderungen in HA, die die Bindung erhöhen könnten.“ an menschliche Atemwegsrezeptoren sind besorgniserregend“, schreiben die Autoren). Es ist das Virus, das sozusagen „an die Tür des Homo sapiens klopft“, das heißt, es erwirbt Fähigkeiten, die dafür sorgen, dass die Vermehrung des Virus im Menschen erleichtert, schneller, aggressiver, invasiver wird.“

In der Vergangenheit haben Sie von der Fähigkeit von H5N1 gesprochen, „Artensprünge“ zu machen. Ist es also passiert?
„Das ist schon ein Artensprung. Wenn die Art nicht vom Rind, sondern vom Menschen stammte, wäre es eine Pandemie gewesen, denn innerhalb von sechs Monaten kam es zu Hunderten und Aberhunderten von Ausbrüchen. Nicht nur das. Das Virus hat den Sprung von der Art auf das Vieh geschafft, was nur gelegentlich geschehen konnte, und dann wäre alles zu Ende gegangen. Oder es könnte, wie geschehen, eine wichtige Übertragungskette antreiben. Gerade weil sich niemand hätte vorstellen können, dass das Vogelgrippevirus den Rinderbestand infizieren und dort endemisch werden würde, gibt es heute praktisch keine Regeln, um diese Tiere unter Kontrolle zu bringen; Daher wurde viel Zeit verschwendet. Die Milch von Rindern wird auch für den Verzehr von Rohmilch verwendet und kann daher zu einer weiteren Infektionsquelle werden.“

Außer bei Rindern wurden HPAI A(H5N1)-Infektionen auch bei Katzen in den Vereinigten Staaten, Polen, Südkorea und Frankreich gemeldet. Kann eine Infektion von Haustieren die Übertragung auf den Menschen erleichtern?
„Leider ist die Nachricht von vor Tagen, dass es in den Vereinigten Staaten auch einen Infektionskanal durch „Tiernahrung“ gibt. Auch rohe Fleischreste oder Knochen von Rindern werden an Haustiere wie Hunde und Katzen weitergegeben. Zusammenfassend lässt sich sagen, dass das Virus in den USA inzwischen bei vielen Wildvögeln vorkommt, was die Ursache für die Ersteinführung in die Viehzucht zu sein scheint; bei vielen Hausvögeln, also Hühnern und Truthähnen, die es weiterhin fressen und weiterhin getötet werden; bei Rindern inzwischen in mindestens 15 Staaten, die offensichtlich eine unerschöpfliche Virusquelle darstellen. Und dann die Kontamination einiger Lebensmittelkreisläufe. Ich habe mehrfach gesagt, dass die Vogelgrippe keine durch Lebensmittel übertragene Krankheit ist, weil Fleisch gekocht gegessen wird. Allerdings bedeutet die Tatsache, dass das Virus in den Tierfutterkreislauf gelangt ist, dass wir in wenigen Monaten Tausende von Katzen im Familienverband an der Vogelgrippe sterben könnten.“

Ein eher beunruhigendes Bild. Wie sie sich bisher verhalten haben Gesundheitsbehörden?
„Diese Situation hat alle Gesundheitsbehörden überrascht und meiner Meinung nach haben sie das Problem sowohl aufgrund der Wahlen in den Vereinigten Staaten als auch aufgrund der komplizierten globalen geopolitischen Situation etwas auf die leichte Schulter genommen.“ Mittlerweile kommt das Virus in einer Reihe von Säugetieren vor und je mehr es in diesen Säugetieren zirkuliert, desto näher kommt es dem Menschen. Und jedes Mal, wenn es auf ein Säugetier übergeht, erwirbt es Mutationen, die es dann nicht nur in die Lage versetzen, Menschen effektiver zu infizieren, sondern es wiederum in einen infektiösen Vektor für andere Menschen umzuwandeln. Bisher ist dies nicht geschehen, es gab keine Fälle einer Übertragung von Mensch zu Mensch. Aber es sind so viele Viren im Umlauf… Jetzt befinden wir uns paradoxerweise in einer Situation, in der eine der fortschrittlichsten Demokratien der Welt ein Problem außer Kontrolle geraten lässt, das uns viel Ärger bereiten wird.“

Es gab immer Bedenken, dass der mögliche Artensprung von H5N1 auf den Menschen über Schweine erfolgen könnte. Warum machen uns Rinder jetzt Sorgen?
« Tatsächlich ist der „Produzent“ menschlicher Influenzaviren, die von Tieren stammen, bisher fast immer das Schwein. Das Schwein ist ein Reservoir vieler Influenzaviren und fungiert daher als „Mischgefäß“. Wenn ein Schwein mit drei verschiedenen Influenzaviren infiziert wäre, könnten diese Viren alle dieselbe Zelle infizieren und unvorhersehbare virale Nachkommen hervorbringen. Das Vorkommen von H5N1 bei Rindern bereitet uns aus drei Gründen Sorgen: Erstens werden Menschen durch Rinder und diese enorme Virusmenge infiziert. Wie bereits geschehen, direkt von Rindern und auch von Vögeln, egal ob Haus- oder Wildvögel. Die zweite Sorge besteht darin, dass zu einer Jahreszeit, in der sowohl die Menschen- als auch die Schweinegrippe im Umlauf sind (weil das Grippevirus auf die Erkältung folgt), diese massive Präsenz von H5N1 genetisches Material für die normale Dynamik der Influenzaviren und damit einige Gene von liefern könnte Das H5N1-Virus kann sich mit Schweinegrippe-Genen vermischen und zur Entstehung pandemischer Influenzaviren führen, wie es in den Jahren 1957, 1968 und 2009 geschah (wir wissen mit Sicherheit, dass jeder und drei dieser Viren stammten von Schweinen).

Wenn die von Ihnen beschriebene Situation so alarmierend ist, warum stufen die US-amerikanischen National Institutes of Health das hochpathogene Vogelgrippevirus A H5N1 (HPAI H5N1) weiterhin als geringes Risiko für die allgemeine Bevölkerung ein?
„Alarmist zu sein ist nie gut. Leider wurde das, was hätte getan werden sollen, nämlich die Blockierung der Zirkulation bei Rindern, nicht getan. In den letzten anderthalb Jahren wurden 500 Millionen Vögel durch die Vogelgrippe getötet. Aber keine einzige Kuh wurde geschlachtet. Bisher ist das Risiko, dass sich ein Mensch direkt bei einer Kuh oder beim Aufsammeln eines Wildvogels ansteckt, eigentlich gering. Aber H5N1 könnte sich entweder in ein Virus verwandeln, das effektiver von Mensch zu Mensch übertragen wird, oder sich genetisch neu ordnen, denn genau das tun Grippeviren.“

Wie ist die Lage in Italien?
„Das viehspezifische Virus wurde bei Wildvögeln nicht gefunden (Nehmen wir an, sein „Großonkel“ ist anwesend)weder bei Kühen noch beim Menschen. In Italien können wir also im Moment beruhigt sein. Natürlich müssten wir viel vorsichtiger sein, wenn die Übertragung von Mensch zu Mensch in den Vereinigten Staaten beginnen würde.

Welche Gegenmaßnahmen stünden uns im Fall des Worst-Case-Szenarios zur Verfügung?
„Zum Glück gibt es die Impftechnologie gegen Influenzaviren schon seit Jahrzehnten. Wir fangen nicht bei Null an, wie es bei Covid der Fall war. Wir arbeiten sowohl an konventionellen als auch an innovativen Impfstoffen und an Virostatika. Wir haben also Werkzeuge. Natürlich müssen wir bereit sein, auch weil der neue Präsident am 20. Januar sein Amt in den Vereinigten Staaten antreten wird. Mit allem, was sich daraus für die gesundheitspolitischen Entscheidungen in diesem Land ergeben kann.“

In der Pressekonferenz zum Jahresende sagte Tedros Adhanom Ghebreyesus, Generaldirektor der Weltgesundheitsorganisation, unter anderem: „Wenn heute die nächste Pandemie auftreten würde, wäre die Welt immer noch mit einigen der gleichen Schwächen und Verwundbarkeiten konfrontiert, die dazu geführt haben.“ die Ausbreitung von COVID-19 vor fünf Jahren.“ Sind Sie einverstanden?
„Es ist so. Ich wiederhole: Die Tatsache, dass H5N1 bei Rindern so weitverbreitet zirkulierte und sich ausbreitete, hätte nicht passieren dürfen. Nach den ersten Ausbrüchen war es notwendig, die Höfe zu beschlagnahmen und die Ausbreitung der Infektion zu verhindern, damit wir nicht in die aktuelle Situation geraten. Die Krankheit wurde nicht unter Kontrolle gehalten, weder bei einer Spezies, die eine Verbindung zum Menschen herstellen kann, noch in einem entwickelten Land: Meiner Meinung nach ist dies bereits eine sehr ernste Tatsache. Darüber hinaus ist es wahrscheinlich, dass früher oder später ein „ehelicher oder unehelicher“ Nachkomme des Vogelvirus Teil eines Virus wird, der von Mensch zu Mensch übertragen werden kann. Dann muss die Maschine zunächst mit der Diagnose beginnen, denn wir müssen genau verstehen, mit welcher Art von Virus wir konfrontiert werden, dann über Prävention nachdenken und schließlich über die Heilung nachdenken. Sobald die Infektion auf den Menschen übergeht, werden die Gesundheitskosten logarithmisch steigen. Daher sollten wir von nun an darüber nachdenken, wie viele Impfdosen verfügbar sind, welchen Impfstoff wir verwenden sollen und wie lange es möglicherweise dauern wird, einen Impfstoff gegen eine Variante des H5N1-Virus zu entwickeln; verstehen, wie und gegen welche Stämme ein antivirales Medikament wirken kann. Wir müssen uns darauf vorbereiten, dass wir am Ende nicht „im Dunkeln“ agieren und zuschlagen müssen.

3. Januar 2025 (geändert 3. Januar 2025 | 07:29)

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